Palas en bois pour Chistera

FICHE TYPE D’INVENTAIRE DU PATRIMOINE CULTUREL IMMATERIEL DE LA FRANCE

(B) Description

Description :

« Pala » est un terme générique servant à désigner une catégorie d’instruments de certains jeux de pelote basque1 : les raquettes en bois pleines.
Selon la « spécialité », c’est-à-dire le jeu de pelote basque pratiqué, le type de pelote et le type de pala varient.
Pour jouer à paleta gomme pleine ou pala ancha : on utilise une pala (pleine sans placage, pleine renforcée perforée, pleine plaquée, pleine plaquée renforcée ou rainurée renforcée) et une pelote de gomme pleine.

Pour jouer à paleta gomme creuse ou baline : on utilise un paleton et une pelote de gomme creuse. Pour jouer à paleta cuir : on utilise une paleta et une pelote de cuir.
Pour jouer à pala corta (pala motza) : on utilise une pala corta et une pelote de cuir.
Pour jouer à pala larga (grosse pala, pala handia): on utilise une pala larga et une pelote de cuir. A cela s’ajoutent des modèles pour juniors et enfants (ou éducatifs).

L’entreprise Perry fabrique également une pala « mortaise » (avec une pelote de gomme pleine), non homologuée par la FFPB mais utilisable en loisir (c’est-à-dire en dehors des compétitions).
Toutes ces spécialités de pelote basque sont des jeux indirects ou de blaid, c’est-à-dire se jouant par l’intermédiaire d’un mur. Certains en intérieur (en trinquet ou en fronton mur à gauche), d’autres en extérieur (en fronton place libre). Chaque type de pala répond à diverses nécessités et conditions : le type de pelote, l’espace de jeu, la force et le « style » du joueur.

1. Les palas pour jouer à paleta gomme pleine.
Dimensions : 50 cm de long, 20 cm de large, 1,50 cm d’épaisseur, de 400 à 520 gr.

a) La pala ordinaire, plaquée ou non
La première étape est l’acquisition du bois. Le fabricant l’achète dans une petite scierie locale (à Dognen). Il choisit les billes que la scierie lui vend sous forme de planches. Celles-ci sont gardées à peu un an en séchage à l’air libre. Après elles sont passées dans un séchoir pour obtenir le taux d’humidité idéal, c’est-à-dire un bois parfaitement sec.
Les planches sèches sont ensuite « tracées » avec des gabarits reproduisant la forme de la pala, en choisissant le fil du bois et en évitant absolument tous les nœuds, toutes les petites fentes, tous les petits défauts. Puis la forme est découpée dans la planche, à la machine, avec une scie à chantourner.
L’étape suivant est la « mise en épaisseur ». Chacune des deux faces de la pala est rabotée et dégauchie. Le fabricant suit des mesures propres suivant le poids.
Elle est désormais prête à être éventuellement plaquée. Toutes ne le sont pas, cela dépend de l’usage que compte en faire le joueur (pour un usage occasionnel le placage n’est pas indispensable ; par contre pour un usage régulier, le placage renforce la pala est devient donc très utile).
Le placage consiste à coller sur les deux faces de la pala une feuille de bois (souvent en acajou) de 6/10e de centimètre d’épaisseur. Pour éviter le départ des fentes et rigidifier la pala il est primordial que le placage soit posé perpendiculairement au fil du bois, c’est-à-dire du fil en travers. Il n’y a jamais de placage sur la tranche.
Une fois que la feuille de placage est collée, la pala est calibrée à la machine car jusque-là la pala est « brute de scie ». Le calibrage vise à lui donner la forme parfaite en retirant les 5 mm (approximatifs) de surplus de bois, en arrondissant et en lissant la tranche.
Une fois la pala calibrée, il faut encore la poncer. D’une part pour retirer les traces de colle du placage, d’autre part pour affiner l’arrondi de tous les angles du manche pour que le joueur ne se fasse pas d’ampoule. Ce ponçage est fait partiellement à la main et avec des calibreuses.
Après l’application des tampons à encre (le logo de la marque, et éventuellement le nom de la pala ou un motif décoratif), chaque pala est pesée et son poids apposé au tampon sur le bout du manche et sur la face avant.